Científicos internacionales han observado por primera vez cómo una estrella consume un planeta cercano en la constelación de Aquila, ubicada a unos 12.000 años luz de distancia de nuestra propia galaxia, lo que le ha dado fuerza a la teoría de que el Sol, en algún momento, se tragará la Tierra.
La combinación de ambos fenómenos observados solo pudo producirse cuando una estrella engulló un planeta cercano, probablemente un mundo caliente del tamaño de Júpiter. Este mundo había sido arrastrado hacia la atmósfera de la estrella moribunda y luego consumido en su núcleo.
¿Qué ocurrirá con la Tierra?
Cuando el Sol se queme en unos cinco mil millones de años, se convertirá en una enana blanca y consumirá los planetas interiores del Sistema Solar, incluyendo la Tierra. Este proceso será similar al observado en la estrella en la constelación de Aquila.
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El descubrimiento de la estrella devoradora de planetas se realizó en mayo de 2020, pero los expertos tardaron meses en averiguar qué estaba ocurriendo exactamente.
Los científicos del MIT, la Universidad de Harvard y Caltech analizaron los datos y otras observaciones para confirmar lo que habían observado. Después del destello inicial, la estrella comenzó a emitir energía más fría, lo que sugiere que expulsó gas al espacio que luego se condensó en polvo, haciéndola lo suficientemente fría como para ser detectada en longitudes de onda infrarrojas.
* Tomado de FayerWayer
