El desempeño científico de JWST es mejor de lo esperado, concluyen los investigadores.
¡El telescopio espacial James Webb nos tenía más sorpresas guardadas! Los científicos de la NASA, ESA y la CSA incluyeron dos nuevas imágenes del planeta Júpiter en un documento sobre el desempeño científico del centro de observación, que sorprendió al mundo con sus primeras imágenes del universo.
Este documento -publicado en el Space Telescope Science Institute– precisa que el telescopio Webb (JWST) está listo para sus operaciones científicas para las que fue diseñado. Es así que el informe detalla cómo el rendimiento de la nave espacial, el telescopio, los instrumentos científicos y el sistema terrestre difieren de las expectativas previas al lanzamiento.
El
desempeño científico de JWST es mejor de lo esperado, concluyen los investigadores en su informe de 60 páginas. Además, aseguran que sus instrumentos han demostrado la
sensibilidad, la estabilidad, la calidad de imagen y el rango espectral que son necesarios para transformar nuestra comprensión del cosmos a través de observaciones que abarcan desde los asteroides cercanos a la Tierra hasta las galaxias más distantes.
Nuevas imágenes de Júpiter
Para confirmar estos parámetros, los científicos de la NASA, ESA y la agencia espacial canadiense realizaron algunas observaciones con el telescopio James Webb, e incluyeron al planeta más grande del sistema solar: Júpiter.
Júpiter es un gigante hecho de gas, y no tiene una superficie sólida, pero puede tener un núcleo interno sólido de aproximadamente el tamaño de la Tierra. Como se sabe, también tiene anillos, pero son demasiado tenues para verlos muy bien.
¿Acaso Webb podría captar su magnitud? ¡La respuesta es sí! Según los investigadores, se esperaba que la observación de un planeta brillante y sus satélites y anillos fuera un desafío, debido a la luz dispersa -que puede afectar el instrumento científico empleado-, además que también el sensor de guía fina (FGS-2) debe rastrear las estrellas guía cerca del planeta brillante.
Por lo tanto, la puesta en marcha incluyó pruebas de seguimiento de objetivos en movimiento con la cámara NIRCam de Webb, donde Júpiter se movió gradualmente desde el campo de visión (FOV) de NIRCam al sensor de orientación o guía fina (FGS-2).
Con las imágenes obtenidas se pudo confirmar que el telescopio James Webb puede rastrear objetivos en movimiento incluso cuando hay luz dispersa como en el caso de Júpiter. Es por ello que en las nuevas imágenes captadas por Webb se puede ver claramente su sistema de anillos y sus lunas.
Los resultados preliminares permitirán tomar previsiones para planificar las observaciones de satélites cercanos. Como conclusión, Webb puede captar galaxias lejanas con sus múltiples espejos que captan luces más débiles, así como facilitar la observación de planetas brillantes como Júpiter.
