Las primeras imágenes del cuerpo del Papa Francisco desde su muerte fueron publicadas el martes y su funeral está programado para el sábado por la mañana.
Las imágenes muestran a Francisco acostado en un ataúd de madera, vistiendo vestimentas rojas y su mitra episcopal, mientras se ve al Secretario de Estado del Vaticano rezando por él en la capilla del hotel Domus Santa Marta donde vivía.
Los cardenales se reunieron por primera vez el martes en el aula sinodal del Vaticano para definir los próximos pasos antes del inicio del cónclave para elegir al próximo papa. Los cardenales fijaron el funeral para el sábado a las 10:00 h en la Plaza de San Pedro.
Será celebrado por el decano del Colegio Cardenalicio, el cardenal Giovanni Battista Re, y los fieles podrán comenzar a rendirle el último homenaje a partir del miércoles, cuando el féretro sea trasladado a la Basílica de San Pedro.
El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció que él y la primera dama, Melania Trump, asistirán al funeral. Se espera también la asistencia del presidente argentino, Javier Milei, al funeral del pontífice, nacido en Argentina.
Francisco falleció el lunes por la mañana a los 88 años tras sufrir un derrame cerebral que lo dejó en coma y le provocó una insuficiencia cardíaca. Su fallecimiento marcó el final de su papado de 12 años como el 266.º papa y líder espiritual de la Iglesia Católica Romana .
El Papa, que sufría una enfermedad pulmonar crónica y le extirparon parte de un pulmón cuando era más joven, pasó 38 días en el hospital Gemelli de Roma a partir del 14 de febrero para tratar una crisis respiratoria que se convirtió en neumonía doble.
El cardenal Kevin Farrell (centro), camarlengo de la Cámara Apostólica, preside el rito de certificación del fallecimiento del papa Francisco en la capilla de la Casa Santa Marta el 21 de abril de 2025, en la Ciudad del Vaticano. (Vatican Media vía Vatican Pool)
Aún se recuperaba cuando hizo su última aparición pública el domingo, impartiendo una bendición pascual y lo que sería su último saludo a los seguidores desde su papamóvil. El Papa también se reunió con el vicepresidente estadounidense J. D. Vance el Domingo de Pascua en la Casa Santa Marta.
La aparición de Pascua de Francisco tuvo lugar en la misma logia donde fue presentado al mundo como el primer Papa de las Américas el 13 de marzo de 2013.
«Se entregó hasta el final», dijo el cardenal Matteo Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana y posible candidato a ser el próximo Papa. «Para salir al encuentro de todos, hablar con todos, enseñarnos a hablar con todos, a bendecir a todos».
El cuerpo del Papa Francisco (detalle de las manos) yace en la capilla de la Casa Santa Marta durante el Rito de Certificación de Defunción, presidido por el Cardenal Kevin Farrell, el 21 de abril de 2025, en la Ciudad del Vaticano. (Vatican Media vía Vatican Pool)
En su testamento final, Francisco confirmó que sería enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, ubicada fuera del Vaticano y hogar de su ícono favorito de la Virgen María.
Francisco pasó por la basílica de camino a casa desde el hospital Gemelli el 23 de marzo, tras la hospitalización más larga de su papado, para entregar flores para colocarlas ante el icono. Regresó el 12 de abril para rezar ante la Virgen por última vez.
