La pandemia del covid-19, el asalto al Capitolio por parte de los activistas pro-Trump, el regreso de los talibanes y la precipitada salida estadounidense de Afganistán o los informes cada vez más alarmantes sobre el cambio climático son algunos de los principales acontecimientos en el mundo en 2021.
A pesar del esperanzador despliegue de las vacunas contra el covid-19, la pandemia dejó más muertos en todo el mundo en 2021 que en el año anterior, lo que eleva la cifra oficial, muy subestimada según la Organización Mundial de la Salud (OMS), a más de 5,3 millones, en gran parte debido a la variante delta, más contagiosa.
A pesar de que la OMS ha enviado expertos a China, el origen de la pandemia sigue sin dilucidarse.
La veintena de vacunas reconocidas en todo el mundo han permitido administrar más de 8.700 millones de dosis, con desigualdades flagrantes de acceso entre países pobres y ricos, y con reticencias del movimiento antivacunas.
El mundo volvió a experimentar cuarentenas y reconfinamientos, especialmente largos en las principales ciudades australianas. Las fronteras fueron parcialmente reabiertas. En julio, los Juegos Olímpicos de Tokio pudieron celebrarse, con un año de retraso y casi a puerta cerrada.
Desde finales de año, Europa se enfrenta a un resurgimiento de la pandemia, lo que conlleva nuevas restricciones y desafíos.
El éxito de los ensayos clínicos de los fármacos contra el covid-19 está generando nuevas esperanzas, pero esto se ve ensombrecido por la aparición de una nueva variante llamada ómicron, detectada por primera vez en Sudáfrica, con múltiples mutaciones y el potencial de ser altamente contagiosa.
Caos en el Capitolio
El 6 de enero de 2021, varios centenares de partidarios del entonces presidente en funciones, Donald Trump, irrumpieron en el Congreso de Estados Unidos, tratando de impedir que congresistas validaran la victoria del demócrata Joe Biden en las elecciones presidenciales de noviembre.
Las escenas de caos causaron consternación en todo el mundo.
Cinco personas murieron durante el ataque y Donald Trump fue vetado en Twitter, Facebook y YouTube.
El 20 de enero, Joe Biden juró su cargo en una ceremonia de investidura a la que no asistió su predecesor, que se negó a aceptar su derrota.
Acusado por la Cámara de Representantes de «incitar a la insurrección» en el asalto al Capitolio, Donald Trump fue absuelto por el Senado en febrero tras un segundo juicio político.
Represión en Rusia
El 17 de enero, el opositor y activista anticorrupción Alexéi Navalni fue detenido a su regreso a Rusia tras una convalecencia de cinco meses en Alemania, tras un incidente de envenenamiento del que acusó al presidente Vladimir Putin y a los servicios secretos.
En febrero, Navalni, objeto de múltiples procesos judiciales, fue condenado a dos años y medio de prisión por un caso de fraude que se remonta a 2014 y que él denunció como político.
Sus organizaciones, calificadas de «extremistas» por los tribunales, fueron incluidas en agosto en la lista de organizaciones prohibidas en Rusia.
Golpe de Estado
El 1 de febrero, el ejército detuvo la líder del gobierno civil de Birmania, Aung San Suu Kyi, poniendo fin a un interludio democrático de diez años tras casi medio siglo de gobierno militar.
El golpe desató manifestaciones que fueron reprimidas con violencia y dejaron más de 1.100 civiles muertos y miles de opositores detenidos.
Aung San Suu Kyi, que se encuentra bajo arresto domiciliario, fue condenada el 6 de diciembre a dos años de prisión por incitación al desorden público y violación de las reglas sanitarias. Además, enfrenta una serie de procesos abiertos que podrían llevarla a ser condenada a decenas de años de prisión.
Del otro lado del mundo, en Chad, el general Mahamat Idriss Déby fue proclamado jefe de Estado por la junta militar el 20 de abril, después de la muerte de su padre, el mariscal Idriss Deby Itno, tras 30 años en el poder.
También hubo golpes de Estado en Mali, Guinea y Sudán.
En Haití, país en perpetua crisis, el presidente Jovenel Moise fue asesinado el 7 de julio en su domicilio por un comando armado presuntamente integrado por mercenarios colombianos.
El asesinato agudizó todavía más la inestabilidad de Haití y las elecciones previstas inicialmente para noviembre se han aplazado a una fecha indefinida.
Año electoral en América Latina
Desde Nicaragua a Perú, América Latina vivió un año repleto de citas electorales. En abril, Ecuador escogió como presidente al empresario conservador Guillermo Lasso, que se impuso por cinco puntos al candidato del correísmo Andrés Arauz.
Mucho más estrecho fue el margen en Perú, donde Pedro Castillo y Keiko Fujimori se enfrentaron en una reñida votación el 6 de junio que no se resolvió hasta mes y medio después, con la proclamación de Castillo.
En Nicaragua, las elecciones de noviembre reforzaron a Daniel Ortega, aunque fueron juzgadas ilegítimas por la comunidad internacional, ante el encarcelamiento y represión previos de opositores.
La recta final del año también tuvo elecciones presidenciales en Honduras, que tendrá en la izquierdista Xiomara Castro a su primera mandataria, y unos comicios regionales y municipales en Venezuela en los que volvió a participar la oposición tras años de boicot, aunque el chavismo arrasó en las urnas. Observadores europeos reportaron irregularidades.
En Chile, el izquierdista Gabriel Boric, de tan solo 35 años, se impuso en segunda vuelta el 19 de diciembre al ultraderechista José Antonio Kast, despertando una explosión de júbilo entre sus adherentes en las calles de todo el país.
2021 fue también año de protestas masivas en la región, de Colombia o Ecuador hasta Cuba, donde el régimen comunista se vio sorprendido por fuertes manifestaciones en julio que rápidamente aplacó.
Guerra entre Hamás e Israel
El 3 de mayo estallaron enfrentamientos en Jerusalén Este, sector palestino de la ciudad ocupado por Israel, al margen de una manifestación en apoyo de familias palestinas amenazadas de desalojo en favor de colonos judíos.
A continuación, se produjeron enfrentamientos entre palestinos y fuerzas israelíes en la Explanada de las Mezquitas y en Cisjordania ocupada.
El 10 de mayo, el movimiento islamista Hamás, que gobierna la Franja de Gaza, respondió lanzando cohetes hacia Israel, que replicó. Según las autoridades locales, 260 palestinos murieron en la Franja de Gaza. En Israel, los disparos de cohetes mataron a 13 personas, según el ejército.
El 13 de junio, Israel puso fin a 12 años de gobierno de Benjamin Netanyahu con un Ejecutivo dirigido por el jefe de la derecha nacionalista Naftali Bennett y su aliado Yair Lapid.
Los desafíos de Europa
El Reino Unido, que abandonó el mercado único europeo el 1 de enero, se enfrenta a una escasez de mano de obra desde junio, sobre todo en el transporte por carretera, lo que generó penurias en los supermercados, bares o gasolineras.
El Brexit también creó tensiones en Irlanda del Norte y entre el Reino Unido y sus vecinos.
En Alemania, la canciller Angela Merkel se despidió tras 16 años en el poder. El líder de los socialdemócratas, Olaf Scholz, aliado del partido Verde y de los liberales, tomó las riendas del país el 8 de diciembre.
Fenómenos climáticos extremos
Un calentamiento global constante y superior al umbral deseable de 1,5ºC fijado por el acuerdo de París tendría «impactos irreversibles en los sistemas humanos y ecológicos», advierte un proyecto de informe de expertos del clima de la ONU obtenido en junio por la AFP.
Los fenómenos climáticos extremos se multiplican: a finales de junio, una ola de calor provocó decenas de muertos en Canadá y en el oeste de Estados Unidos.
Unas inundaciones catastróficas afectaron a Alemania y Bélgica en julio, con más de 200 muertos. Según una agencia científica estadounidense, fue el mes más cálido registrado jamás en la Tierra.
En noviembre, la COP26 adoptó un acuerdo para acelerar la lucha contra el calentamiento global. Pero el «Pacto de Glasgow» no garantiza el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París y no satisface las demandas de ayuda de los países pobres.
En diciembre, varios estados del noreste de Estados Unidos fueron arrasados por tornados que dejaron el menos 88 muertos.
El regreso de los talibanes
El 15 de agosto, los talibanes entraron en Kabul sin enfrentar resistencia alguna, tras una ofensiva relámpago iniciada en mayo, cuando las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN comenzaron a retirarse.
El regreso de los talibanes se produjo veinte años después de haber sido expulsados del poder por una coalición internacional dirigida por Estados Unidos.
Se logró evacuar a miles de afganos que habían colaborado con los países extranjeros presentes en el país en los últimos años, especialmente Estados Unidos.
Ahora, el país se enfrenta a una crisis de seguridad debido a la actividad de los grupos yihadistas, en particular por parte del Estado Islámico Khorasan (EI-K).
Ante el espectro de una tragedia humanitaria, la comunidad internacional se pregunta qué posición adoptar ante el régimen.
Crisis migratoria
En noviembre, miles de migrantes, principalmente oriundos de Oriente Medio, acamparon a lo largo de la frontera polaca, del lado bielorruso, con la esperanza de entrar en la Unión Europea (UE), enfrentando unas temperaturas muy bajas.
Occidente acusó a Minsk de orquestar desde el verano esta llegada de migrantes, en respuesta a las sanciones occidentales contra Bielorrusia, tras la represión en 2020 de un movimiento de oposición multitudinario e inédito que siguió a la reelección de Alexander Lukashenko como presidente.
Bielorrusia y Rusia niegan estas acusaciones y reprochan a la UE que no acoja a los migrantes.
Al menos 12 personas han muerto a ambos lados de esta frontera, según organizaciones humanitarias.
El espacio, nueva frontera para los millonarios
El año 2021 marca un antes y un después en el turismo espacial.
En julio, Richard Branson llegó al espacio con un cohete de su empresa, Virgin Galactic y después, Jeff Bezos participó en el primer vuelo con pasajeros de su compañía, Blue Origin, que en octubre transportó a William Shatner, el capitán Kirk de «Star Trek».
En septiembre, los cuatro primeros turistas espaciales de SpaceX, la compañía de Elon Musk, pasaron tres días en el espacio, durante la primera misión orbital de la historia sin astronautas profesionales.
En diciembre, un multimillonario japonés y su asistente pasaron 12 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Además, la Nasa consiguió que su robot Perseverance se posara en Marte en febrero.
En mayo, China logró que un pequeño robot también llegara a Marte y, desde junio, los chinos construyen su propia estación espacial.
